Al enchufar una carga pesada a un circuito, se forma un arco cuando se completa el circuito. Históricamente, esto podría dañar los tomacorrientes, enchufes, adaptadores y todo lo que estaba conectado en el extremo más alejado del enchufe (por ejemplo, una computadora). Esto solo sucedería cuando el dispositivo estuviera en una condición "ya encendida", ya que los dispositivos clásicos usaban interruptores físicos para conectar la fuente de alimentación a la placa base. El consejo clásico era enchufarlo a una pared primero para dispositivos que pudieran arquearse.
Los dispositivos modernos tienen interruptores suaves y una gran cantidad de circuitos de protección, por lo que los arcos prácticamente nunca ocurren y el daño del dispositivo es mucho menos frecuente de lo que era históricamente. El único momento práctico en el que es posible que desee enchufarlo a la pared primero es si se encuentra en un lugar que es conocido por sobretensiones, pero, de nuevo, es probable que no desee conectar su dispositivo directamente a una corriente sin filtrar para comience con (use un protector contra sobretensiones). En la mayoría de los casos prácticos, no importa qué extremo conecte primero, pero use el sentido común.