Para entender por qué Nexus 7 puede mostrar más contenido que el Galaxy Nexus, primero explicaré dos conceptos: densidad de pantalla y densidad independiente de píxeles.
Pero antes de entrar en detalles técnicos, puede valer la pena aclarar los objetivos de diseño del uso de píxeles independientes de la densidad. El objetivo es definir una interfaz de usuario que tenga una dimensión similar en todos los dispositivos, independientemente del tamaño de la pantalla. Entonces, en este caso, la apariencia de los menús es la misma en el Galaxy Nexus y la tableta (uno al lado del otro debería ser muy similar), pero, como uno tiene una pantalla más grande, se puede mostrar más contenido. El diseñador selecciona una apariencia que se ve bien para un cierto tamaño (una pantalla de 160 ppp es la base) y esto se "simula" en este caso en dispositivos con ppp más altos.
Densidad de pantalla
Comúnmente conocido como dpi (puntos por pulgada). Android agrupa todas las densidades de pantalla reales en cuatro densidades generalizadas: baja (120), media (160), alta (240) y extra alta (320). Un dispositivo como Galaxy Nexus tiene una densidad de pantalla "extra alta" (más específicamente, el valor de ppp se establece en 320). El Nexus 7 utiliza "tvdpi", es decir, 213 ppp.
Pixel independiente de densidad
Comúnmente conocido como dp. Esta es la unidad de píxel virtual utilizada al mostrar contenido. El píxel independiente de la densidad es equivalente a un píxel físico en una pantalla de 160 ppp. Para calcular dp use la siguiente fórmula:
px = dp * (dpi / 160)
o equivalente:
dp = (px / dpi) * 160
La razón por la que Nexus 7 puede mostrar más contenido que el Galaxy Nexus a pesar de tener resoluciones similares es esta: el dpi de Nexus 7 es más bajo que el Galaxy Nexus .
Galaxy Nexus (320 ppp, 720 píxeles de ancho)
(720 / 320) * 160 = 360 dp
Nexus 7 (213 ppp, 800 píxeles de ancho)
(800 / 213) * 160 = 600 dp
Esto significa que cuando las aplicaciones se procesan en el Galaxy Nexus, el ancho de la pantalla es en realidad de 360 dp (renderizado con 720 píxeles). Mientras que en el Nexus 7, el ancho de la pantalla es de 600 dp (renderizado con 800 píxeles).
Prima
Si su Galaxy Nexus está rooteado, puede usar una aplicación como LCD Density Modder y cambiar el DPI de su dispositivo a 240. Lo que obtendrá es algo mucho más cercano a Nexus 7 en un paquete más pequeño. A la izquierda hay una captura de pantalla del dispositivo a 240 ppp. Notarás que podemos ver mucho más contenido cuando el DPI es menor.
Nada que ver con PPI
Las otras respuestas mencionan PPI. La cantidad de contenido que se muestra no tiene nada que ver con el PPI de un dispositivo. Aunque comúnmente, los proveedores seleccionan el DPI más cercano al PPI del dispositivo. (por ejemplo, Galaxy Nexus tiene un PPI de 316, pero un DPI de 320, mientras que el Nexus 7 tiene un PPI de 216, pero utiliza un 213 DPI).
Otras lecturas
http://developer.android.com/guide/practices/screens_support.html